在易王将府宅归还苏秦的第三天，子哙奉燕王之命回到蓟城，入住他的太子宫。

子哙入宫谢恩，在宫门外面候足一个时辰，方有宫人回禀，说易王正在歇息，要他不必觐见。子哙晓得父王不想见他，不无悲伤地回到宫里，却见有人正在候等。

定睛细看，是父王尚在太子东宫时的老宫尉袁豹，与子哙早是老友了。

袁豹依据礼仪递呈请帖，是苏秦的手书。

子哙随袁豹来到苏秦府上，见宴席已备，苏秦恭候。

宴席很简朴，两块胙肉，一只鸡，两盘素菜，一坛酒，也无人作陪。

许是好几年没有见到苏秦，许是近几年过得实在太苦，子哙杯酒未沾，毫无食欲，只将两行泪珠不住点地洒下。

就在苏秦安抚太子哙的当儿，燕王后使身边的黑雕潜出后宫偏门，溜进秦使驿馆，将宫中变故一五一十地讲给公子疾。

其实，所有这些，公子疾也早晓得了，当即吩咐她放风给燕易王，说他对燕王的出尔反尔深感失望，决定离开蓟城。

次晨，公子疾一行作别驿馆，大张旗鼓地离开蓟城，却在出城十数里后，寻个无人之机，拐向一条小道，潜入一处由黑雕经营的隐蔽网点，静静地窝在那儿。

受易王之命负责监督子之的共有十人，六人是易王内宫主宰纪九儿的心腹，四人是御史大夫鹿毛寿安插进来的。自从武阳归来之后，可能是在地宫受到惊吓，纪九儿每天晚上都做噩梦，对宫里的事情没有之前上心了，监控子之更是一总儿推给鹿毛寿，由他统筹。

鹿毛寿督察得极是殷勤，每天晚上都要亲临现场巡看，表扬宫人执事辛苦，找茬儿将自己安插的几个人一顿臭骂，训诫，罚他们执夜勤，同时奖励纪九儿的心腹到蓟城的赌场里自在逍遥。这些宫人晓得鹿毛寿是易王的宠臣，也就放心由他，乐个自在。

在秦使出走的这天晚上，鹿毛寿在又一顿臭骂之后，照例留下三个最不顺眼的人执夜勤，而他安排的一个“表现出色”的人带足银两，与众宫人前往赌家去了。

众人走后，鹿毛寿将三人安排妥当，自己趁夜色闪进子之的柴扉。

子之轻敲屋门。

子之开门，将他让到舍中，钻进一个地窑。

地窑里掌着灯，案上放着子之女人烤的胡地羊腿，肉香味扑鼻，再旁边是一坛酒与两个酒爵。

二人对面坐下，子之笑着，用胡刀割下一大块烤肉，递给鹿毛寿，斟满酒。

“主公，”鹿毛寿接过酒，“这两天发生三件事，一是殿下昨天回来了，入宫觐见，燕王不见，昨晚应邀到苏秦府中小聚；二是今日王后哭哭啼啼，说是她的娘家人走了；三是纪九儿自武阳归来之后，与之前大不相同，似乎魂不守舍。”

“市被怎样？”子之问道。

“已得我王信任，眼下是西门尉，掌管西宫门。”

“甚好。”子之微微点头，举爵，“宫城四门，有一门足矣。”

“关键是殿下，”鹿毛寿一脸忧心，“他似乎是真的不想当太子。”

“由不得他！”子之说完，似觉不妥，补充道，“据太后所述，殿下是先君选中的储君，本要传位给他的，不料想……”止住话头。

“嗯，”鹿毛寿接道，“俟殿下继统，主公主内，苏秦主外，燕国或有出头之日！”

“呵呵，”子之淡淡一笑，“对了，苏代回来没？”

“没。”

“你觉得苏代这人如何？”子之盯住鹿毛寿。

“交道不多，觉得挺像他哥，颇有城府。”

“俟他回来，就通报一下，我和他搭伙做了笔生意，得问问他是赔了还是赚了。”

“好的，主公，毛寿安排。”

眼见燕国基本安定，苏秦挂念赵国，遂在自己的府宅上挂起“六国纵约司燕邸”的匾额，由燕国太子哙守司，留下袁豹襄助，之后与飞刀邹驱车驶往邯郸。

探得苏秦离蓟，公子疾潜回蓟都，向易王递上拜帖。

见秦使仍在蓟城，易王震惊，传旨偏殿觐见。

“听说王叔要回秦国，寡人心里不是个味呀，想为王叔饯个行，使人召请，却是迟了，说是王叔已经离开。寡人……唉……这些天来，早晚念及此事，总是引以为憾哪。不想王叔这又回返，寡人……呵呵呵……”易王顿住话头，脸上现出干笑。

“唉，”公子疾长叹一声，“听闻大王一夜之间改了旨令，不再废立，臣疾……守在蓟城，就是自取其辱。臣疾本欲辞别大王，可……思来想去，一是见到大王不知该说什么才好，二是大王已听苏子，臣……臣与苏子曾有旧交，今日冤家路窄，万一在朝堂中遇到苏子，也是尴尬。”

“王叔今又返回，是……”易王顿住话头，目光征询。

“臣疾之所以返回，是有一事征询大王，讨个确信，否则，臣回咸阳，难以向王兄复命！”公子疾目光如剑，射向易王。

“王叔欲问何事，但请讲来！”

“臣疾别无他问，只想亲耳听到大王说一说储君废立的事，好回咸阳向王兄奏报实情。否则，臣疾回到咸阳，回奏王兄，说燕王已经明旨废太子，改立子职，却又出尔反尔，王兄万一震怒，由此引发两国争端，那时大王反说是臣疾误解大王之意，臣疾岂不是……左右不是人了吗？”公子疾二目如炬，逼视易王。

“这……”易王说不出话，看向纪九儿。

纪九儿也被公子疾的言辞震慑，一时呆在那儿。

“燕王，”公子疾改了称呼，“秦使嬴疾只求一句利索话，由燕王亲口说出，仅此而已！”

“寡……寡人……”易王支吾半天，再次看向纪九儿。

纪九儿灵机一动，跑到一侧，拿出苏秦带来的秦卒在韩抢粮的画面，呈递易王，小声：“王上，这个？”

易王大喜，接过画，看向公子疾：“唉，不瞒王叔，寡人本已听信王叔，改立子职为太子，不想苏秦归来，给寡人看了这个，”递给纪九儿，“呈王叔过目！”

纪九儿将画递给公子疾。

公子疾展开，审视良久，爆出一声长笑：“哈哈哈哈！”

“王叔所笑为何？”易王盯住他。

“为这幅画啊！”公子疾抖动手中的羊皮，再次长笑，“哈哈哈哈！”

“此画有何好笑？”易王倾身，盯住他。

“臣疾敢问大王，这是画的什么呢？”

“听苏子说，这是韩人所画的秦卒抢粮场面。你看上面的旗号，有‘秦’‘司马’等旗号呢。”

“哦？”公子疾又是一番细审，抬头，“敢问大王，是何秦卒在何处抢粮了？”

“咦？”易王盯住他，“就是前番司马错引军在桑丘大战齐人，秦人溃败，辎重尽皆留给齐人，无粮可吃，退到韩地，饿得受不了，抢韩民的粮，被韩人画出来了呀！”潇湘书城

“哈哈哈哈！”公子疾又是一番长笑。

“王叔又笑什么呢？”

“此番是笑大王！”

“哦？”易王坐直身子，敛神，“寡人有何可笑之处？”

“臣疾本以为大王是个聪明之人，今日看来，大王是聪而不明啊！”

“何为聪而不明？”易王脸色沉起。

“聪是耳朵听得见，明是心里辨得清。”

“敢问王叔，寡人何处没有辨清？”

“大王请再审审，”公子疾将画递给纪九儿，“此画由羊皮精制而成，割裂整齐，加工精美，没有任何异味。试问大王，韩国的边民能用得起这样的羊皮吗？”

“这……”易王细审羊皮。

“再看画面，”公子疾接道，“从画面看，线条流畅，布局紧凑，画工极好，敢问大王，这样的画工，韩国的边民能画得出来吗？”

易王看向画面。

“唉，”公子疾轻叹一声，“大王啊，耳朵好是好事，可心也得明啊，否则，臣子多了，口杂了，大王听什么，信什么，不用心去细想深究，这要冤死多少臣民哪！”

易王面色尴尬。

“大王试想，”公子疾指向画面，“如果秦卒抢粮，说明秦卒已经饿得不行了，看到粮食，那是多么紧张的事，是瞬间就要完成的，能这么站着，让人画下来吗？再说，那些边民，有几个会画画呢？明眼人一看，就知是宫廷画师所为。这样的羊皮，也只有宫廷画师才有。就臣疾所知，这样一块羊皮，在郑城是有店铺可卖的，一块羊皮要二十刀币，而二十刀币可买三斗粟米！王上啊，有哪个边民舌得花二十刀币去买块羊皮，找个画师再把秦人抢粮的场面画下来呢？”

易王长吸一气，眉头拧起。

“大王宫中也有画师，大王若是不信，可以叫个画师审审此画，是秦人在抢粮时边民所画，还是苏秦所请来的画师所画？”

显然，于易王来说，公子疾所言为常识，是不需要画师验证的。奇怪的是，当初苏秦展示时，自己为什么就没有这么想呢？

易王的眉头拧得更紧了。

“大王啊，”公子疾趁火打铁，“苏秦本为无信之人，无信之人的话怎么能听呢？别人不知，苏秦当年赴秦，臣疾与他有过多次交道。王兄新立，商君谋逆，遭王兄车裂。商君身死，国无可用大材。王兄立榜，招揽天下英才，苏秦高车大马赶赴咸阳，在咸阳城中大谈帝道，讲的全是谋逆之言，说什么天下要一统于秦，要王兄帝临天下，吞灭天下大小邦国，包括大王的燕国。这桩公案，天下是无人不知啊，因为当初他是开坛论道，听他讲解的天下士子多达数百。王兄是仗义之君，当初尚未称王，仍旧是周天子所封的周臣，听闻来自周室的士子竟然在大庭广众之下口出谋逆之言，心里那叫一个火啊，是一定要杀他的。可大王知道，秦王是爱才之人啊，苏秦自称是鬼谷弟子啊，他与庞涓、孙膑、张仪齐名啊，王兄是爱才心切啊！再说，苏秦是应王兄的金榜才高车赴秦的，王兄怎么能杀一个应约之人而寒天下士子之心呢？于是，王兄放他走了。结果呢？此人离开秦国之后，不知感念不杀之恩，反倒是对秦国怀恨在心，蛊惑天下人心，污蔑我秦国为虎狼之国，搞出一个轰轰烈烈的六国合纵来。结果如何？六国合力伐秦，却兵败于函谷关。之后呢？三晋打作一团，齐、燕纷争，惟有秦国远离中原纷争，转向巴蜀不毛之地。至于司马错引军远征齐国，臣疾早向大王解释过，是王兄应齐王密约，与齐人演一出戏而已，可大王偏就不信。就今日而言，六国之君，有谁还肯去信一个无信的苏秦呢？可大王偏就信他！大王身为秦王贤婿，却不听翁国王叔之言，反听一个有负其翁的不信佞人，岂不让人好笑吗？”顿住话头，二目直视易王。

公子疾一番长论，字字戳心，惊得易王额头汗出，胸口发闷，二目眩晕。

“虽然如此，”不知过有多久，易王总算是回过神来，朝公子疾拱手，“寡人仍有一惑，请王叔解之。”

“大王不必客气，”公子疾回礼，“疾知无不言。”

“齐国。”

“齐国怎么了？”

“照理说，苏秦合纵对齐国有百利而无一害，齐王为什么还要与秦人合谋？”

“臣疾敢问大王，苏秦合纵对齐都有何利？”

“这……”易王语塞。

“唉，”公子疾叹道，“大王啊，假设您是齐王，这且讲讲，合纵对您都有哪些利？”

“这……”易王再次支吾。

“未来不说，”公子疾舞动手势，“就过去几年发生在大王眼皮子底下的故事，臣为大王解析一下合纵对齐的‘好处’！”

“寡人愿闻。”易王倾身。

“六国纵亲初成，魏王就要伐秦，夺回原本属于秦国而被吴起夺去的河西之地。齐国既入纵亲，就不能不出兵。但齐王根本不想伐秦，因为秦人与齐毫无瓜葛，齐人的真正对手是魏国，秦、魏起争对齐只有好处。这不，苏秦竟然以合纵之名让齐国去帮助它的敌国攻打一个与己毫无瓜葛、只有益处的秦国，岂不是帮倒忙吗？果然，齐王借口大王废立，调转枪口征伐河间。其实，征伐河间是假，不伐秦人才是其心。”公子疾侃侃解道，“大王啊，齐王才是一个明白的人。再后，纵亲起争，魏王使庞涓伐赵，苏秦向齐求救，齐与魏才是对头，齐王转身就去打魏，那叫一个狠哪！再后，魏人伐韩，苏秦再次向齐求救，齐人再次战魏，打死庞涓。结果呢？齐人两番为纵亲出兵，得到什么好处了呢？只得到一个好处，就是齐人战死数万，粮草被魏人烧空，齐国由一个富国变成一个穷国。好处让谁得了呢？楚人。趁齐、魏大战之际，楚人几乎是兵不血刃地得了襄陵！大王啊，如果您是齐王，您会怎么想？您还会相信苏秦吗？”

易王越听越是在理，再次深吸一口气。

“再说，”公子疾进一步分析，“苏秦合的是纵。什么叫纵呢？南北为纵。天下列国，拥车万乘者仅有七国。在这七国里，何为纵呢？由南而北，分别是楚、韩、魏、赵、燕五国。东西为横。何为横呢？齐、魏、秦三国。在这三国里，偏偏齐、魏因黄池之战结仇，互不相让，引发连番大战。为解此仇，王兄特使张仪入魏，出任魏相，与齐结交，只伐赵、韩，岂料苏秦前奔后跑，两番赴齐求援。齐王惦念黄池之仇，两番相救，杀死魏国太子并庞涓。魏王气昏头，欲报仇，却又力不胜逮，因为纵亲国皆是他的仇敌，没有人肯去帮他了。魏王无奈，只好求秦人出兵。张仪曾为秦相，也只好舍脸向王兄搬兵。张仪是王兄的妹夫，王兄看在妹妹面上，答应出兵，但这个兵只是出给魏王看的，因为王兄与齐王没有任何仇怨哪。所以，在出兵之前，王兄就密函齐王，演一出戏，既给魏王看，也给天下人看。”

“那……死伤两万人呢？还有辎重尽弃？”

“哪儿来的死伤两万人哪？”公子疾哂笑一声，“大王为什么不派人到实地查验一番而偏听苏秦的一面之辞呢？大王试想，如果王兄真要伐齐，数千里征战，为什么只派出五万人，且连辎重也没有运送呢？大王想想看，五万远征军，没有任何辎重供应人员！远征军的所有供应，一半是魏人给的，一半是就地购买的。既然要做戏，本钱也是要花的。大秦国库，其他不多，金银有的是，因为蜀地有条水，叫金沙水，水中尽是金沙！秦人只需将那金沙捞出来，放到炉子里熔炼，金子就流出来了。秦国有的是金子，泗下有的是粮食。秦军佯败，这要撤退，这些粮食要它何用呢？正好送给齐王一个顺水人情，因为齐人的粮库全让庞涓烧了，这辰光缺的正是粮食！”

“可……秦人为什么一定要战败呢？”

“因为秦人不败，魏王不肯依呀！”公子疾叹道，“唉，大王呀，你试想想，如果你是秦王，魏王求你出兵，你是要打赢呢，还是要打败呢？”

“当然要打赢了！”

“关键是，打赢之后，你能得到什么好处呢？”

“这……”易王抓耳挠腮。

“土地吗？太远了，齐王纵是肯给，秦国怎么辖制呢？粮食吗？秦人有的是。金子吗？秦人有的是。人口吗？齐人又懒又馋，还爱讲排场！海盐吗？秦人有的是巴盐。鱼虾吗？运不到秦国就臭了。让齐人认输吗？输赢只是个虚名，我家王兄向来是个讲求实际的人。”公子疾逐条分析，“反过来说，如果秦卒没有打赢，魏王脸上就倍儿有面子了！”

“这……”易王不解，“请的援兵却吃败仗，魏王为何脸上反有面子？”

“大王啊，你随便想想，大魏武卒两番败给齐人，连所向无敌的庞涓都战死了，我王能让秦人打胜仗吗？如果秦卒打胜了，就会显出大魏武卒的无能，是不？反过来说，司马将军若是打败了，魏王一看，哇，原来齐人真的好厉害啊，难怪庞将军会……于是也就心服口服了！”

公子疾生拉硬拽出这番大理来，讲得竟也是头头是道。

“唉，”燕易王听进去了，悔之莫及，长叹一声，“这么说来，苏秦果真是个不信之徒，寡人……如果不是王叔，就又上他的当了！”

“王上啊，”公子疾打起亲情牌来，“无论如何，您是王兄的贤婿，臣疾也算是一丝儿假也没有掺和的亲亲王叔。亲亲王叔再犯糊涂，再不更事，总也不能损害贤婿的燕国啊。燕国只有好，只有富强，秦国的公主才能得到安全。秦国公主只有得到安全，才会开心。只有公主开心，只有公主得到安全，公主的阿大才会高兴，公主的王叔才会开心，是不？大王想想，那个齐王仅仅为了一个亲外孙，就不惜大动干戈，兴师动众地伐燕，取燕十城方才罢休。假若子职，还有王兄的掌上明珠，也就是大王的王后，真的有个三长两短，王兄会是怎样的反应呢？王兄如果动起怒来，即使王叔也不敢去想会有何后果啊，因为王兄是个不顾一切的人。这些年来，大王也都亲眼目睹了。六国合力未曾撼动秦卒分毫，巴、蜀数百年基业，更兼蜀道之难，可秦卒只用十个月，先灭蜀，后灭巴，拓地数千里，得口近百万，蜀粮、巴盐更是王兄的囊中之物啊。”

公子疾的宏篇大论，可谓是软硬兼施，易王听得心服口服，不再辩解一句，拱手应道：“姬苏愚痴，谢王叔指点迷津。姬苏该如何去做，还请王叔指点！”

“大王只须去做一事，废太子哙，立子职！”

“姬苏谨听王叔！”易王转对纪九儿，“召鹿毛寿！”

入夜。

当鹿毛寿将这个惊人的变故一五一十地禀报完毕，子之惊呆了。

子之两手捂脸，两个拇指按在耳后，来回使劲揉搓。

不知搓有多久，子之猛地抬头，声音很轻：“毛寿！”

“主公？”鹿毛寿小声应道。

“干吧。”

“要毛寿怎么干？”

子之起身，走到一个隐秘的角落，不一会儿又走出来，将一只小铜壶递给他。

毛寿接过，端详铜壶。

“不可开塞！”子之警告。

鹿毛寿“嗯”出一声，看向塞子。

是个软塞，塞得很紧。

“毛寿，猜猜壶中何物？”子之问道。

鹿毛寿掂量几下，摇摇，摇头。

“你可晓得，先君是怎么崩天的？”子之问道。

“这……”鹿毛寿迟疑一下，“毛寿不知，只是觉得，先君从孟津的纵亲盟会归来，突然就……”

“就是壶中之物。”子之声音淡淡地给出谜底。

鹿毛寿倒吸一口冷气。

“壶中之物是一种毒气，由东胡一个巫人配制出来，没有名字，也不知是由何物配制，无色，无味，无保留，人一嗅到就没有了。”

鹿毛寿震惊：“主公是说，先君他……”看向铜壶。

“正是。”子之长叹一声，“先君一世英雄，临终却走得不好！”

“谁干的？”鹿毛寿话音出口，旋即就皱眉了，“瞧我，净问些不上套的。”

“你可晓得，先君为何得嗅此气吗？”子之问道。

“毛寿不知。”

“因为先君要废储君，传其位予子哙！”

“明白了。”鹿毛寿握拳，“主公也要让这个弑父者同受此报！”

“正是。”子之淡淡说道。

“毛寿有一事不明。”鹿毛寿盯住子之，“如此隐秘之事，是怎么传出来的？”

“是子哙讲给我的。”

“哦？”

“姬苏弑君之后称王，迟迟不立其夫人田妃为后，而改迎秦女，欲立秦女为后。田妃与姬苏早有嫌隙，姬苏的所有活动均在她的关注之下，姬苏毒杀先君的毒气，田妃也得到一瓶。田妃欲毒杀姬苏，立子哙为王，与子哙谋议时，子哙不仅不肯，还将其母惟一的一瓶毒气揭开塞子，扔进水中。之后的结局你也晓得了，在新王立秦女为王后时，齐人施压，田妃被赐死。”

“唉，”鹿毛寿长叹一声，“殿下什么都好，就是心太软了。如若不然，燕国就没有这么多的劫！”

“正是。”子之亦叹，“眼下的难题是，燕国不能交在子哙手中，却又不能不交在子哙手中。”

“怎么办，主公？”

“还能怎么办？”子之摊手，做出无奈状，“送走恶王，立子哙！”指铜壶，“你将此壶纳入袖中，设法与恶王独处，悄悄出塞，将铜壶扔到恶王脚下。毒气弥出，易王瞬息气紧，必死无疑，且毫无征兆，肤色如常。”

“可……”鹿毛寿盯住铜壶。

“拔塞之时，”子之将袖中摸出一物，“你将此物捂在鼻上，快步走出。之后，你再返回，收走此瓶，隐去。后面的事，我自有安排！”

“毛寿领命！”鹿毛寿接过捂鼻之物，审之，是一团绒毛，盯住它细审，显然是怕它有所闪失。

“此为解毒之物，是那巫人制此毒气时一并配制的解物！”

鹿毛寿放下心来，将那物体并铜壶小心收好：“主公，何时动手为宜？”

“迟误不得了，就今宵，就这辰光！”子之握拳，“你马上进宫，说有急事密奏恶王。俟觐见时，你就奏报我逃走了。恶王必定震惊，暴怒，你趁恶王发怒时，抛出此物。”起身，“走吧，从今日始，本公要离开此庐了！”